Uhuru Growth Fund I -rahasto kasvattaa vaikuttavuutta tuomalla lisäarvoa

Vuonna 2021 Finnfund sijoitti 10 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria Uhuru Growth Fund I -rahastoon (UGF I), joka on Uhuru Partnersin (Uhuru) hallinnoima 181 miljoonan Yhdysvaltain dollarin pääomasijoitusrahasto. UGF I -rahaston sijoitukset keskittyvät lupaaviin kuluttajatuotteiden parissa tai rahoitusalalla toimiviin yrityksiin eri puolilla Länsi-Afrikkaa. Uhuru pyrkii edistämään kasvua ja arvonluontia dynaamisilla markkinoilla, sitoutuen samalla voimakkaasti sekä vastuulliseen sijoittamiseen että vaikuttavuuteen.

UGF I -rahaston salkkuun kuuluu tällä hetkellä kuusi yritystä, jotka toimivat valmistus-, jälleenmyynti-, vakuutus-, elintarvike- ja IT-aloilla. 45 % salkkuyhtiöistä toimii Nigeriassa, 31 % Ghanassa ja 24 % Norsunluurannikolla. Uhurun tiimillä on hyvä paikallistuntemus, sillä heillä on paikallisia asiantuntijoita kaikilla toimipaikoillaan.

Finnfundin rooli rahastosijoituksissa

Finnfund tekee rahastosijoituksia täydentääkseen suoria sijoituksia ja lisätäkseen vaikuttavuutta kohdemaissa. Finnfund osallistuu sijoituskohteidensa hallinnointiin esimerkiksi rahastojen sijoitusneuvostojen (LPAC) jäsenenä varmistaakseen rahastojen asianmukaisen hallinnoinnin sekä niiden sijoitus- ja vaikuttavuusstrategioiden tehokkaan ja tuloksellisen toteuttamisen.

UGF I -rahaston kohdalla Finnfund on sijoitusneuvoston jäsen ja toiminut aktiivisessa roolissa salkunhallintapäällikkö Sarita Bartlettin ollessa neuvoston puheenjohtajana vuonna 2024. Finnfund tekee tiivistä yhteistyötä Uhurun kanssa sopimusehtojen puitteissa ja tarjoaa tarvittaessa neuvontaa ja ohjausta.
”Uhuru on viime vuosina osoittanut poikkeuksellista resilienssiä”, toteaa Bartlett. ”He ovat vaikeinakin aikoina pystyneet keskittymään pitkän aikavälin tavoitteisiin.”

Sijoitusneuvostossa on myös ympäristö- ja yhteiskuntavastuujaosto, jonka toimintaan Finnfundin ympäristö- ja yhteiskuntavastuuasiantuntija Sylvie Fraboulet-Jussila osallistuu aktiivisesti. Jaosto keskittyy valvomaan, että rahasto noudattaa ympäristöön ja yhteiskuntaan liittyviä vaatimuksia. Jaosto tarjoaa palautetta, tietoa ja tukea säännösten noudattamiseen sekä toimenpiteisiin, joilla ympäristö- ja yhteiskuntariskejä voidaan vähentää ja hallita sekä positiivisia vaikutuksia vahvistaa.

Uhurun lisäarvoa tuottava lähestymistapa

Uhuru tarjoaa käytännön lisäarvoa jokaiselle salkkuyritykselleen. Tiimi tarjoaa operatiivista tukea, aktiivista edustusta hallituksessa, suorituskyvyn analyysejä sekä keskeisten riskien ja toimien seurantaa, mikä edistää kasvua, vahvistaa hallintoa ja tuottaa konkreettisia tuloksia.

Uhuru myös neuvoo salkkuyrityksiä ympäristö-, yhteiskunta- ja hallintoasioissa (ESG), jotka kattavat sukupuolten tasa-arvon, ilmastonmuutoksen, hyvien työpaikkojen luomisen ja kestävän hankinnan. ESG- ja vaikuttavuuspäällikkö Kim Lagudan johdolla Uhuru on sitoutunut tukemaan salkkuyrityksiään ESG-parannuksien toteuttamisessa ja vaikutusten tehostamisessa.

Jokaisen salkkuyhtiön osalta määritellään keskeisimmät ESG-kysymykset ja painopistealueet. Tämän jälkeen Uhuru laatii yksityiskohtaiset toimintasuunnitelmat (ESAP), joissa määritellään ESG-tavoitteet ja toteutettavat aloitteet. Jotta kaikki sidosryhmät sitoutuisivat asiaan, Laguda korostaa ESG:n merkitystä liiketoiminnalle ja painottaa riskejä, joita ESG-vaatimusten noudattamatta jättäminen saattaa aiheuttaa nettotulokselle.
Vaikuttavuuden mittausjärjestelmän käyttöönoton myötä kaikki salkkuyritykset raportoivat vaikuttavuustietonsa Uhurulle neljännesvuosittain. Uhuru arvioi ja analysoi nämä tiedot huolellisesti muokatakseen ympäristö- ja yhteiskuntatoimintasuunnitelmia säännöllisesti ja seuratakseen kehitystä ESG-tavoitteiden täyttämiseksi. Uhuru seuraa mittareita, kuten muun muassa tuettuja työpaikkoja, naistyöntekijöiden prosenttiosuutta sekä asiakasmäärää. He ovat myös saavuttaneet 100 %:n seurannan Scope 1- ja 2-päästöjen osalta.

Everyday Supermarket: UGF-rahaston menestystarina

Everyday Supermarket (Everyday) on UGF I -rahaston salkkuyhtiö. Se on Etelä-Nigerian suurin päivittäistavaraketju, joka tarjoaa nykyaikaisia kauppapalveluita syrjäisille kaupungeille ja yhteisöille. Tällä hetkellä Everydaylla on Etelä-Nigeriassa 15 myymälää 6 kaupungissa. Myymälöillä on yhteinen jakelukeskus. Yrityksellä on vahvat paikalliset juuret ja Uhurun tuki, joita hyödyntäen se pyrkii nyt laajentamaan ja tehostamaan toimintaansa.

Uhuru on tehnyt Everyday-kauppaketjuun neljä investointia, joiden kokonaissumma on 25,7 miljoonaa Yhdysvaltain dollaria, ja on nyt Everydayn enemmistöosakas 92 prosentin omistusosuudellaan. Hallituksen enemmistöosuudella Uhuru tarjoaa aktiivista hallinnointia, strategista valvontaa ja käytännön lisäarvoa. Uhuru on tukenut Everyday-ketjun liiketoiminnan laajentamista, tärkeimpiä johtajavaihdoksia, velkojen uudelleenrahoitusta ja toiminnan tehostamista.

Uhuru johtaa myös hallituksen ESG-osastoa, joka valvoo tarkasti Everydayn ESG- ja vaikuttavuusstrategioita ja varmistaa niiden toteutuksen, jatkuvan kehittämisen ja selkeän vastuunjaon. ESG-osasto on tukenut Everydayta useiden ESG-asioita ja sukupuolten tasa-arvoa koskevien aloitteiden toteuttamisessa, ja Everyday on joka vuosi edistynyt keskeisillä mittareilla. Kestävän kehityksen investoinnit ovat paitsi tuottaneet merkittäviä kustannussäästöjä ja vahvistaneet toiminnan resilienssiä, myös vieneet Everydayn vastuullisen, tuottavan ja pitkäjänteisen kasvun tielle.

_{Everydayn työntekijöitä osallistumassa kampanjaan, jonka tavoitteena oli lisätä tietoisuutta rintasyövästä.}

Sukupuolten välisen tasa-arvon vakiinnuttaminen

Sukupuolten tasa-arvon edistäminen Everydayssä on ollut ensisijaisen tärkeää jo Uhurun ensi-investoinnista lähtien. Uhurun johdolla Everyday on palkannut naisia kaikille organisaation tasoille, myös keskijohtoon ja ylempiin johtotehtäviin kuten talousjohtajaksi ja henkilöstöjohtajaksi.

Sukupuolten välisen tasa-arvon saavuttaminen ei Everydaylla ollut yksinkertaista, sillä tavoite monimuotoisuudesta ei aikaisemmin ole kuulunut yrityksen kulttuuriin. Uhuru on nähnyt paljon vaivaa toteuttaakseen tämän strategisen muutoksen ja saadakseen sille sidosryhmien tuen. Nämä toimet alkoivat hallituksen ja ESG-osaston sitouttamisella ja laajenivat sitten yrityksen johtoon ja sen kaikille tasoille. Nyt Everydayn asenteet ja kulttuuri ovat muuttuneet, ja vastaavat Uhurun modernia ajattelutapaa. Lisäksi Uhuru tarjosi Everydaylle teknistä apua tasa-arvoanalyysin ja tasa-arvosuunnitelman laatimiseen, jotta 2X-kriteerit saataisiin täytettyä. Tämä meneillään oleva hanke kattaa sukupuolten tasa-arvoa koskevan selvityksen ja arvioinnin 2X-kriteerien perusteella, sukupuolten tasa-arvoa koskevan toimintasuunnitelman laatimisen sekä toimintasuunnitelmassa määriteltyjen toimien toteuttamisen.

Uusien hyvien työpaikkojen varmistaminen

Yksi Everydayn haasteista on ollut henkilöstön korkea vaihtuvuus. Tämän ongelman ratkaisemiseksi Uhuru on panostanut voimakkaasti työpaikkojen laadun ja työtyytyväisyyden kehittämiseen. Erilaisilla aloitteilla on pyritty varmistamaan, että kaikille työntekijöille maksetaan oikeudenmukainen minimipalkka ja tarjotaan palkankorotuksia, minkä lisäksi etuuksia, kuten sairausvakuutuksia ja eläkkeitä on parannettu ja työaikoja on lyhennetty alan käytäntöjen mukaisiksi.

Lisäksi Uhuru on keskittynyt erityisesti naispuolisiin työntekijöihin. Everyday tarjoaa Uhurun tuella räätälöityä koulutusta naisille ja tukee heidän urakehitystään. Everyday on ottanut käyttöön kattavan äitiyslomaohjelman, joka antaa paremman mahdollisuuden jäädä pidemmäksi ajaksi kotiin ja myös helpottaa naisten paluuta työelämään. Etuuksiin kuuluu myös isyysvapaa.

Työpaikkojen laadun parantamiseen tähtääviä aloitteita seurataan keskeisten mittareiden avulla, ja tulokset ovat osoittaneet työntekijöiden tyytyväisyyden parantuneen ja vaihtuvuuden vähentyneen. Everydayn työntekijöiden pysyvyys on nyt erinomaiset 94 %. Everyday on myös aktiivisesti yhteydessä tavarantoimittajiin edistääkseen oikeudenmukaisia työoloja ja laadukkaita työpaikkoja koko arvoketjussa.

Kasvua makrotalouden haasteista huolimatta

Viime vuosina Nigeriaa on kohdannut vaikea makrotalouden kriisi, joka on tehnyt liiketoimintaympäristöstä haastavan. Everydaylle siitä on aiheutunut likviditeetti- ja toimitusketjuongelmia sekä korkeita kustannuksia, joiden vuoksi myymälöiden hyllyistä on puuttunut tuotteita. Uhuru-rahaston tuella Everyday on kuitenkin onnistunut sopeutumaan tilanteeseen varsin hyvin, ja suoriutunut odotusten mukaisesti haasteista huolimatta.

Koska ulkomaisten tuotteiden hinta kohosi, Everyday kääntyi paikallisten toimittajien puoleen saadakseen tuotteita edullisemmin. Tämä muutos piti kustannukset alhaisena, minkä lisäksi se hyödytti paikallista taloutta. Everyday otti myymälöissään käyttöön uusia tuoteluokkia, jotta myyntiin saatiin entistä enemmän paikallisia tuotteita ja nyt Everyday priorisoi sataprosenttisesti paikallista hankintaa.

Uhuru-rahasto on jatkuvasti sijoittanut uusiin myymälöihin, toimitusketjun tehokkuuteen ja teknologiaan kasvun vauhdittamiseksi. Vaikka kasvuun sijoittamisessa on riskinsä makrotalouden ollessa vaikeuksissa, Uhurun sijoitukset ovat luoneet pohjan Everydayn menestykselle. Kun maan talous alkoi vakautua vuonna 2025, Everyday on nyt kilpailukykyisessä asemassa markkinoilla. Vuodesta 2024 lähtien Everydayn bruttovoittomarginaali ja asiakasmäärät ovat kasvaneet, ja yritys voi edelleen keskittyä liiketoimintansa laajentamiseen. Lokakuussa 2025 Everyday avasi 15. kauppansa uudessa paikassa Bayelsassa ja tarkoituksena on avata useita uusia kauppoja vuonna 2026.