WHO hyväksyi suomalais-kenialaisen tehtaan aids-lääkkeen
WHO hyväksyi suomalais-kenialaisen tehtaan aids-lääkkeen
3.11.2011
Keniassa laadukkaita ja edullisia rinnakkaislääkkeitä valmistava Universal Corporation Limited (UCL) on saanut pitkään tavoittelemansa Maailman terveysjärjestö WHO:n hyväksynnän valmistamalleen aids-lääkkeelle. ”Hyväksyntä avaa meille ovet kansainvälisiin, mm. Unicefin ja Global Fundin järjestämiin tarjouskilpailuihin,” UCL:n toimitusjohtaja Perviz Dhanani kertoo. Finnfund on rahoittanut lääketehdasta vuodesta 2005 lähtien
Kansainväliset tarjouskilpailut ovat pääasiallinen tapa, jolla aids-lääkkeitä hankitaan Afrikassa käytettäväksi. Enimmäkseen lääkkeitä on hankittu muualta, koska afrikkalaisia WHO:n hyväksynnän saaneita valmistajia ei ole juuri ollut. UCL:stä tuli nyt yksi ensimmäisistä WHO:n laatuleiman saaneista afrikkalaisista lääketehtaista.
Vaikka hyväksyntä on haettu ja saatu nyt vain yhdelle, aidsin hoitoon tarkoitetulle antiretroviraalivalmisteelle, kyse on erittäin merkittävästä asiasta. WHO on arvioinut UCL:n tuotantokoneiston ja laadunvarmistusprosessin, ja kun hyväksyntä on saatu yhdelle tuotteelle, hyväksynnän saaminen on jatkossa paljon helpompaa.
Työn alla lääke lapsille
”Seuraavaksi tavoitteenamme on saada WHO:n listalle lapsille tarkoitettu versio samasta aids-lääkkeestä. Prosessi on pitkällä ja hyväksyntä saataneen jo ensi vuonna”, UCL:n tekninen johtaja Pentti Keskitalo uskoo. Ennen pitkää yhtiön tarkoituksena on hakea WHO:n hyväksyntää myös malaria- ja tuberkuloosilääkkeille.
Aids on Afrikassa kansanterveyden suurin uhka ja antiretroviraaleja hankitaan tarjouskilpailuissa valtavia määriä. Sikäli kun UCL tarjouskilpailuissa menestyy, sen 2,4 miljardin pillerin vuotuisesta kapasiteetista saatetaan jatkossa kohdistaa suuri osa tähän yhteen lääkkeeseen.
Pitkä panostus tuotti tulosta
Hyväksyntä on tulosta monta vuotta kestäneestä ja monta miljoonaa euroa maksaneesta 
laatuprojektista. Asialla voi olla myös iso taloudellinen merkitys, koska WHO:n hyväksymien tarjoajien välisessä kilpailussa hintoja ei voi polkea laadusta tinkimällä. Tähän asti UCL on voinut toimia ainoastaan paikallisten viranomaisten hyväksyntää edellyttävillä markkinoilla. Afrikassa näillä markkinoilla toimii usein myös valmistajia, jotka myyvät huonoa laatua halvalla.
”UCL:lle on ratkaisevan tärkeä päästä mukaan markkinoille, joilla laatua edellytetään kaikilta ja joilla hintataso heijastaa laatuvaatimuksia”, arvioi hankkeesta Finnfundissa vastaava rahoituspäällikkö Ari Nironen.
Kierrättämällä edullisesti
UCL on suomalaisen Pentti Keskitalon ja hänen kenialaisten yhtiökumppaneidensa noin vuosikymmen sitten perustama yritys, jota vetävät Perviz (Palu) Dhanani toimitusjohtajana ja Pentti Keskitalo teknisenä johtajana. Iso osa yhtiön koneista ja tuotantolinjoista on hankittu edullisesti käytettyinä mm. Suomesta ja Saksasta.
Finnfund on UCL:n pääasiallinen ulkopuolinen rahoittaja ja UCL on Finnfundin suurin yksittäinen oman pääoman ehtoinen sijoitus. Iso osa Finnfundin sijoituksesta on käytetty nyt tunnustusta saaneeseen laatuprojektiin. Finnfund on myös panostanut mm. yhtiön taloushallinnon ja hallitustyöskentelyn kehittämiseen.
UCL nostaa kenialaisen lääketeollisuuden tasoa toimimalla esimerkkinä muille ja kouluttamalla henkilöstöä. UCL tarjoaa työtä noin 400 henkilölle. Yhtiö valmistaa yli sataa eri lääkevalmistetta, joita viedään jo viiteentoista Afrikan maahan. WHO:n nyt hyväksymää aids-lääkettä UCL valmistaa kansainvälisen GlaxoSmithKline-lääkeyhtiön luvalla.
Aidsia sairastaville afrikkalaisille UCL:n pääsy WHO:n listalle on arvokas asia. Tilanteessa, jossa aids-lääkkeiden rahoitus on pudonnut pois rikkaiden maiden lehtiotsikoista ja jossa Global Fundille tehtyjä rahoituslupauksia perutaan, on tärkeää, että laadukkaiden lääkevalmistajien määrä lisääntyy ja että kisassa on mukana myös paikallisia tarjoajia. Mitä kovempi on kisa tarjoajien kesken, sitä useammalle sairaalle lääkkeitä voidaan käytettävissä olevin varoin hankkia.
Lisätietoja Finnfundissa antaa rahoituspäällikkö Ari Nironen p. 040 547 8848 tai toimitusjohtaja Jaakko Kangasniemi p. 040 577 7676 etunimi.sukunimi@finnfund.fi
WHO:n hyväksyntä kotisivuilla
Joonas Lehtipuun vuonna 2010 kuvaama esittelyvideo UCL:stä
