Finnfund

Matkapuhelimien käyttö kasvaa tällä hetkellä nopeimmin köyhissä kehitysmaissa. Yksi kasvualueista on Afrikka, jossa uusien kännyköiden määrä lisääntyi viime vuonna 44,8 prosenttia edellisvuoteen verrattuna.

Matkapuhelinvalmistajien tavoin myös teleoperaattorien näkymät ovat huimat Afrikassa.

Myyntiä kasvattavat nyt sellaiset ihmiset, joilla ei ole ollut aiemmin varaa ostaa matkapuhelinta ja maksaa puheluja.

"Vuonna 2004 viimeisen vuosineljänneksen aikana uusien asiakkaiden määrä kasvoi 50.000:lla viikossa", sanoo Afrikan suurimpiin puhelinoperaattoreihin lukeutuvan Celtel Internationalin pääjohtaja Marten Pieters.

Finnfundin vanha asiakas

Finnfundin yhteistyökumppaneihin kuuluvan Celtelin asiakasmäärä nousi joulukuussa 2004 viiteen miljoonaan Afrikassa. Teleoperaattori laajentaa nopeasti toimintaansa, ja Finnfund on myös mukana uusien investointien rahoittamisessa.

 ”Saharan eteläpuolinen Afrikka on Finnfundin painopistealue. Celtelin rahoittaminen kehittää maanosan yksityistä sektoria ja parantaa infrastruktuuria. Lisäksi telesektori on tärkeä teollisuudenala Suomelle ja yksi Finnfundin kolmesta painopistealueesta”, Finnfundin rahoituspäällikkö Thomas Schmidt perustelee.

Schmidtin mukaan yhteistyö Celtelin kanssa antaa Finnfundille mahdollisuuden rahoittaa yhdellä kertaa useita matkapuhelinoperaattoreita ja tuottaa arvokasta tietoa ja kokemusta operaattoritoiminnasta Afrikassa.

”Celtel on Finnfundin vanha asiakas. Aloimme rahoittaa yhtiötä jo kaksi vuotta sitten, jolloin sen liiketoiminta oli vielä tappiollista. Celtelin johto, osakkeenomistajat ja rahoittajat ovat ennestään tuttuja yhteistyökumppaneita. Yhtiöllä on näyttöä liiketoiminnan taitavasta hoidosta”, Schmidt sanoo.

Vuonna 2004 Kansainvälinen rahoitusyhtiö IFC myönsi Celtelille maailmanpankkiryhmän hyvän asiakkaan palkinnon Client Leadership Awardin. Tunnustus myönnetään menestyneelle yritysasiakkaalle, joka on merkittävästi panostanut kestävään kehitykseen.

Kannattavaa toimintaa myös köyhissä maissa

Celtel on Hollantiin rekisteröity teleyhtiö, joka toimii mobiilioperaattorina 13 maassa Afrikassa: Burkina Fasossa, Etelä-Afrikassa, Keniassa, Kongon demokraattisessa tasavallassa, Kongon tasavallassa, Malawissa, Nigerissä, Sambiassa, Sierra Leonessa, Sudanissa, Tansaniassa, Tshadissa ja Ugandassa.

Maaluettelo osoittaa, että matkapuhelinbisnes voi olla kannattavaa myös kaikkein köyhimmissä Afrikan maissa. Celtel työllistää suoraan runsaat 7.000 ihmistä ja yhtiön investointien arvo matkapuhelinoperaattoritoimintaan Afrikassa on tähän mennessä yli 800 miljoonaa dollaria.

Kilpailu niin matkapuhelimien ja –verkkojen valmistajien kuin puhelinoperaattoreiden välillä kiristyy jatkuvasti. Celtelin kilpailijoita Afrikassa ovat paikallisten operaattoreiden ohella eri puolille Saharan eteläpuolista Afrikkaa levittäytyneet eteläafrikkalaiset teleoperaattorit.

Matkapuhelimien myynti kasvaa rajusti

Afrikan mobiilimarkkinoiden nopea kasvu perustuu muun muassa maanosan kiinteän puhelinverkon heikkoon kuntoon ja maailman huonoimpaan kattavuuteen (3 %). Kännyköiden määrä ylitti kiinteiden liittymien määrän jo vuonna 2000. Tällä hetkellä maanosan 848 miljoonasta asukkaasta 80 miljoonaa käyttää matkapuhelinta (52 miljoonaa vuonna 2003).

Mobiilimarkkinoita seuraavan Gartner Dataquestin arvion mukaan Afrikassa myytiin viime vuonna noin 28 miljoonaa uutta matkapuhelinta.

Kasvu jatkuu lähivuosina nopeana. Gartner ennustaa, että vuonna 2008 Afrikassa myytäisiin jo noin 31 miljoonaa uutta kännykkää. Tutkijoiden arvion mukaan Nigeria ohittaa lähivuosina Etelä-Afrikan mobiilibisneksen suurimpana markkina-alueena.

Myös muissa maissa alan kasvunäkymät ovat hyvät, sillä matkapuhelinpenetraatio on vielä erittäin alhainen muihin maanosiin verrattuna. Afrikassa matkapuhelinpenetraatio on noin 8,9 % mutta Saharan eteläpuolisessa Afrikassa se on noin 5,1 %.

Eniten langattomien yhteyksien kehityksestä hyötyvät ne, joilta viestintävälineet ovat puuttuneet aiemmin kokonaan. Esimerkiksi kaukana maaseudulla asuvat viljelijät voivat nyt soittaa kännykällään ostajalle kaupunkiin ja myydä satonsa hintojen ollessa korkeimmillaan. Monille kaupunkien asukkaille matkapuhelin on ainoa vaihtoehto pitää yhteyttä maaseudulla asuviin sukulaisiin.

Maailmassa on kohta kaksi miljardia kännykkää

Tällä hetkellä kännykkä on noin 1,7 miljardilla ihmisellä maailmassa, mutta esimerkiksi Nokia ennustaa kahden miljardin matkapuhelinkäyttäjän rajan rikkoutuvan vuonna 2006. Suurimmat kasvuluvut tulevat niin sanotuilta uusilta kasvumarkkinoilta Aasiasta, Afrikasta ja Latinalaisesta Amerikasta. ITU (International Telecommunication Union) on vahvistanut Afrikan olevan nopeimmin kasvava matkapuhelinten markkina-alue.

Tärkein syy kehitysmaiden kännykkäbuumiin ovat matkapuhelinverkkoihin liittyvän teknologian ja puhelinlaitteiden hintojen lasku. Myös puhelinliittymien hinnat ja puhelumaksut ovat kilpailun myötä tulleet alas.

Aiemmin liittymien määrän kasvua jarrutti se, että puhelinliittymän tilaajalla tuli olla kotiosoite sekä todisteet säännöllisistä tuloista. Nyt ennakkoon maksettavat prepaid-puhelinkortit ovat poistaneet tällaiset käytännön ongelmat.

Lisätietoja Finnfundissa antaa rahoituspäällikkö Thomas Schmidt tel. (09) 3484 3327, sähköposti etunimi.sukunimi@finnfund.fi