Finnfund

Polar Electro lisää sykemittareiden valmistusta Kaukoidässä. Hongkongissa ja Malesiassa sijaitsevien tuotantoyksiköiden lisäksi kempeleläisyritys aloittaa tänä vuonna tuotannon Guangdongissa, Etelä-Kiinassa.

Uuden tuotantoyksikön rahoittajiin kuuluu myös Finnfund, joka on toiminut Polarin yhteistyökumppanina Hongkongin- ja Malesian-hankkeissa jo 1990-luvun alkupuolelta lähtien.

Hongkongissa Polar aloitti pienimuotoisen sykemittarien tuotannon vuonna 1989. Seuraavan vuosikymmenen alussa toiminta laajeni osakkuusyhtiöksi ja edelleen Polarin sataprosenttisesti omistamaksi yhtiöksi. Nyt Hongkongissa on noin 200 työntekijää.

"Hongkongissa tuotantokustannukset ovat koko ajan nousseet. Tuotanto on siirtynyt alihankkijoille Kiinaan, ja aiomme nyt käynnistää itsekin siellä tuotannon. Hongkongin tuotantoyksikköä ei kuitenkaan suljeta", Polar Electron toimitusjohtaja Jorma Kallio sanoo.

Kaukoitä yhdistelmä tuottavuutta ja laatua

Tuotannon käynnistäminen Aasiassa oli Polarille onnistunut strateginen päätös.
"Kaukoitä on yhdistelmä tuottavuutta, hintakilpailukykyä ja tuotannon laatua. Elektroniikkateollisuudessa työn laadun taso on koko ajan kasvanut."

Vuonna 1998 Polarilla kypsyi ajatus uuden tuotantoyksikön perustamisesta Penangin saarelle Malesiaan.

"Polarin yrityskoko kasvoi nopeasti 1990-luvulla. Samaan aikaan Aasiassa tapahtuvan tuotannon edut ja kustannushyödyt alkoivat näkyä entistä selvemmin. Olimme oppineet hallitsemaan logistiikan ja hallinnon sekä varmistamaan tuotannon laadun tason. Halusimme myös taata toiminnan jatkuvuuden niin, että kaikki tuotanto ei ollut yhden kortin, Hongkongin tuotantoyksikön varassa", Kallio kertoo.

Malesian-tuotantoyksikössä on tällä hetkellä 550 työntekijää. Polar omistaa tehtaan yhdessä malesialaisen partnerin ja Finnfundin kanssa.

Yhteistyö Finnfundin kanssa jatkuu

Finnfundilla on Kallion mukaan ollut merkittävä rooli Polarin Aasian toimintojen käynnistysvaiheessa.

"Finnfund on ollut erinomainen partneri, jonka avulla olemme voineet rahoittaa hankkeita kehitysmaissa. Finnfundin mukanaolo on tuonut tiettyä turvaa sijoitukseen ja luonut institutionaalista luottamusta paikallisiin yrittäjiin."

"Tämän vuoksi yhteistyö jatkuu. Haluamme liiketoiminnassa pitää ovet auki vakiintuneiden yhteistyökumppaneiden kanssa. Lisäksi Finnfundin tuotteet ovat kilpailukykyisiä."

Aasiassa mennyt odotuksia paremmin

Kallion mukaan Aasia tuonut Polarille huomattavasti enemmän myönteisiä kuin kielteisiä yllätyksiä.

"Yhtiöillä sekä Hongkongissa että Malesiassa on mennyt paremmin kuin osasimme odottaakaan. Onnistumisen taustalla on hyvä perussuunnittelu. Synergiaa on syntynyt myös siitä, että tuotteita tehdään ja teknologiaa kehitetään Suomessa."

Suomalaisyrityksen Aasiassa kohtaamat ongelmat ovat Kallion mielestä useimmiten ihmis- ja kulttuurisidonnaisia. Kiinalainen ajattelu eroaa hänen mukaansa hieman suomalaisesta.

"Esimerkiksi joissakin tilanteissa siellä arvostetaan lyhyemmän tähtäimen tuloksia enemmän kuin meillä. Kiinalainen voi ajatella, että tehdään vähän enemmän käsin, otetaan pienempi riski, mutta tehdään bisnes heti kannattavaksi. Suomalaisella on yleensä pääomapainotteisempi toimintasuunnitelma: ostetaan enemmän koneita ja tehdään pitkällä tähtäimellä toiminta kannattavaksi", Kallio vertailee.

Kallion mukaan Malesiassa bisneskulttuuri on samankaltainen kuin Kiinassa, sillä maan talouselämässä kiinalaisvähemmistöllä on merkittävä rooli.

"Teollisen rakenteen, infrastruktuurin ja hallinnon osalta Malesia on Kiinaa kehittyneempi. Toiminta siellä on hieman helpompaa. Kaikkein liberaalein toimintaympäristö on kuitenkin Hongkongissa."

Kallio uskoo, että Kiinan jäsenyys Maailman kauppajärjestössä WTO tuo etuja maassa toimiville ulkomaiselle yrityksille ja helpottaa tuontia ja vientiä.

"Tosin Kiina on pystynyt neuvottelemaan tulliasiansa jo aiemmin niin, että ulkomaisten yritysten toiminta on ollut siellä mielekästä jo ennen WTO-jäsenyyttä."

Tärkeimmät markkinat Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa

Polarin sykemittarien tärkeimmät markkina-alueet ovat Pohjois-Amerikka ja Länsi-Eurooppa. Tuotteita myydään tällä hetkellä arviolta 70 maassa.

"Viime vuosien megatrendi on ollut, että ihmisten huoli hyvinvoinnista kaiken kiireen keskellä on kasvanut. Ihmiset kiinnittävät entistä enemmän huomiota terveyteensä. On arvioitu, että kuntoiluun liittyvä bisnes kasvaa maailmassa 10-20 prosentin vuosivauhtia."

Markkinoilla on lukuisa joukko kilpailevia tuotteita, joita valmistavat maailman suurimmat kellovalmistajat ja urheiluvälinetehtaat, muun muassa Adidas, Nike ja Timex.

"Menestymme kovenevassa kilpailussa sillä, että meillä on vähintään yhtä nopea tai vielä nopeampikin tuotekehitys kuin kilpailijoilla ja ylivoimainen ymmärrys toimialasta. Se sisältää ihmisen fysiologisen tutkimuksen ja sen kääntämiseen laitekielelle."

Kallio uskoo sykemittarien kysynnän kasvavan vähitellen myös Aasian markkinoilla. Kuntoilu sanan länsimaisessa merkityksessä on kuitenkin vielä kehityskaarensa alussa.

"Liikunta ja sillä haettava hyvinvointi ovat länsimainen ilmiö. Kuntosalien kautta se on leviämässä Aasiaankin, mutta päämarkkinamme ovat vielä pitkään Pohjois-Amerikassa ja Euroopassa."


Lisätietoja:
Rahoituspäällikkö Ilmi Aho p. (09) 3484 3335,  sähköposti etunimi.sukunimi@finnfund.fi